В сети продолжают появляться слухи относительно Apple Car, и все большее количество сообщений указывает на то, что компания Apple занимается разработкой собственного беспилотного электромобиля, который мог бы составить конкуренцию на автомобильном рынке.
Так например в прошлогоднем отчете агентства Reuters говорилось, что Apple работает над двумя ключевыми технологиями для Apple Car, включая революционную технологию аккумуляторов и технологию самоуправления (программное и аппаратное обеспечение). Однако в то время было неясно, будет ли Apple разрабатывать проект в одиночку или же компания будет сотрудничать с существующим автопроизводителем.
После этого начали появляться сообщения, которые указали на то, что партнером Apple может стать корейский гигант Hyundai. Компания Hyundai в свою очередь сначала подтвердила информацию о том, что ведутся переговоры, но затем она отказалась от комментариев по поводу возможного сотрудничества с Apple. Также совсем недавно известный инсайдер сообщал о том, что Apple будет использовать платформу Hyundai E-GMP для электромобилей. Но теперь корейские СМИ сообщают о том, что Apple собирается инвестировать 3,6 миллиарда долларов в компанию Kia, которая является дочерней компанией Hyundai. Цель инвестиций Apple заключается в том, чтобы анонсировать свои первые модели автомобилей в 2024 году. В сообщении агентства Reuters говорится, что Apple нацелена на производство в 2024 году.
Теперь все по порядку. Корейский сайт Donga сообщил, что производство Apple Car будет осуществляться на заводе Kia Georgia, а контракт будет подписан уже 17 февраля. Однако в сообщении отмечается, что дата может быть изменена, чтобы председатель Hyundai Motor Group Чонг Исон (Euisun Chung) смог присутствовать на официальном мероприятии.
Стоит подчеркнуть, что у Apple, безусловно, имеются средства на то, чтобы позволить себе такие крупные вложения. К примеру в 2014 году Apple приобрела Beats за 3 миллиарда долларов. Плюс ко всему, компания регулярно приобретает более мелкие компании.
В докладе отмечается, что инвестиции Apple в размере 3,6 миллиарда долларов пойдут на строительство производственных мощностей, которые будут обслуживать исключительно линейку Apple Car. Kia будет массово производить 100 000 единиц в год, начиная с 2024 года. Хотя предполагается, что производство может быть увеличено до 400 000 единиц в год.
В отчете также говорится о том, что Hyundai может быть лучшим партнером, которого Apple может найти в отрасли. Дело в том, что компания Hyundai недавно запустила собственную платформу для электромобилей. Поэтому она имеет необходимые производственные мощности и может удовлетворить требования Apple относительно выпуска автомобиля к 2024 году.
По данным агентства Bloomberg, акции Kia Motors подскочили на 14,5% после выхода данного отчета. Первые сообщения о том, что Apple выбрала Hyundai для проекта Apple Car, оказали аналогичное влияние на акции Hyundai, которые в то время выросли почти на 20%.
